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历史上的山西以晋商而**天下,而“乔家大院”在很大程度上体现了晋商的精神品质——斗拱飞檐的大气、青砖素瓦的深沉以及高墙阔院的稳重。晋商成功的秘诀,或许正如晋派建筑的青砖一样,精工细作,安于本分。
苏派建筑的典型特征为园林式布局,如砖雕门楼、明瓦窗、过街楼,高高翘起的脊角屋顶等。而本是坚硬的青砖却营造了充满柔建筑线条,简洁大方,但在细节处的精雕细琢又将典雅的灵魂蕴藏于朴素外表之下。
青砖是粘土烧制的,粘土是某些铝硅酸矿物长时间风化的产物,具有很强的粘性而得名。将粘土用水调和后制成砖坯,放在砖窑中煅烧(900℃-1100℃,并且要持续8-15天)便制成砖。
粘土中含有铁,烧制过程中完全氧化时生成三氧化二铁呈红色,即常用的红砖;而如果在烧制过程中加水冷却,使粘土中的铁不完全氧化(Fe3O4)则呈青色,即青砖。
对一幅砖雕作品而言,设计很重要,原料也非常重要。用来进行雕刻的青砖,硬度必须恰到好处,太硬,雕刻的时候容易“爆炸”,硬度不够,动刀的时候总觉得黏黏糊糊,用力不当也会破裂。用于砖雕的青砖,出窑后还要在水中的磨石上细细打磨,打磨得光滑如镜。这样的青砖叫作水磨砖。以前,我看到“水磨石”“水磨砖”这样的字眼,总觉得云里雾里,这一次才算弄明白了,以后去欣赏古建筑,看到这样的标签,一定会觉得更有意思。