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砖雕的内容丰富,题材广泛,民间故事、吉祥图案、花草树木都能成为表现题材,并且运用象征、隐喻等艺术手法,赋予砖雕一定的内涵,如牡丹象征富贵,石榴、葡萄象征多子,万字以及柿子、如意组成“万事如意”等。
我国早的砖产生于周代。春秋战国时期,砖雕工艺初露端倪,河北易县燕下都等遗址发现的模印花砖,已出现米字纹、绳纹、回纹等装饰纹样。依据建筑需要有长方形、正方形、三角形、桃形、梯形、圆形,及其他不规则形等种类,匠人能在这有限的空间中随心所欲,变化多端。
色彩以青灰色为,砖太脆硬不易雕刻,太灰白则不经久耐用。“成砖”上水后,打开“窖门”与“窖**”散热冷却两天两夜后出窖。成砖出窖时,须对焦砖、裂砖、变形砖进行严格剔除。一窖成砖中,大抵可筛选八成左右的雕砖成品。
这中间一是要“打窟窿”,即用錾子将图案以外的空隙部分剔空到需要的深度、并将底部剖平、以显示出图案的大抵形状;二是要“镳”,即对图案的深浅层次、遮挡关系进行大略表现。后的修饰是对细部进行进一步加工,对粗糙不光洁的地方,用糙石磨光;砖面遗留的沙眼,用砖灰调适量猪血填补。